Tetra-ethyllood, het schandaal dat nooit is uitgebarsten
In de moderne tijd zijn er veel chemicaliën op grote schaal verkocht die achteraf problemen veroorzaakten. Soms kwam er een groot schandaal van. Maar verreweg de grootste vergiftiging in de geschiedenis, die door tetra-ethyllood, eindigde niet in een schandaal. Hij gleed gewoon weg, zelfs al negeerden oliemaatschappijen en autoproducenten bekende gevaren, en ook al kwamen
Geopolitiek van informatie, het nieuwe conflictgebied
Geopolitiek van fossiele, minerale en agrarische grondstoffen gaat minder belangrijk worden, zo concludeerden wij in vier artikelen. Maar een nieuwe geopolitieke dimensie wordt snel overheersend: de geopolitiek van informatie. De betrouwbaarheid van informatie neemt af. Met sociale media scheppen mensen hun eigen wereld, waardoor er steeds minder algemeen gedeelde informatie is. Manipulatie van informatie, door
De rol van de chemie bij vermindering van plastic afval
In een eerste artikel formuleerden we dat plastic afval niet meer zou moeten ontstaan in tien tot vijftien jaar tijd. Dit ambitieuze doel moet van twee kanten worden benaderd: ontwerp van plastics aan de inputkant, en toegesneden verwerking aan de outputkant. Bij beide processen spelen chemici een hoofdrol. En de industrie moet ons laten zien
Voedsel en water als geopolitieke wapens
Kunnen voedselvoorziening en toegang tot schoon water zich ontwikkelen tot geopolitieke wapens, zoals jarenlang fossiele energie? Daarvoor zou er een structurele onbalans moeten bestaan tussen voedsel en water aan de ene kant, en de bevolkingsgroei aan de andere kant. Maar bestaat er zo’n onbalans? Zal de wereld 10 miljard mensen kunnen voeden, zonder dat voedsel
En hier komt… More with Less
Voor ons was 21 april een memorabele dag. Een maand eerder dan gepland presenteerden we ons nieuwe boek: More with Less, Welcome to the Precision Economy. De presentatie vond plaats op een conferentie in Groningen met als onderwerp de laatste resultaten van chemisch onderzoek naar koolhydraten. Een gebeurtenis waarbij de belangrijkste spelers in de Nederlandse
Bioplastics: maak een eind aan de verwarring
De naam bioplastics geeft veel verwarring en zal dat naar mijn overtuiging blijven doen. Het verschil tussen bio als gemaakt-uit-groene-grondstof en bio als biologisch afbreekbaar dringt niet door tot het grote publiek. Nu het probleem van de plastic soep belangrijker wordt dan de niet-fossiele oorsprong, komen bioplastics onder vuur te liggen omdat zij vaak niet
Energieopslag in de transitie
In veel discussies over duurzame energie is energieopslag een heet hangijzer. Vooral in discussies tussen leken wordt het gebrek aan eenvoudige opslagmogelijkheden gebruikt als een dooddoener: allemaal leuk en aardig die duurzame energie, maar zolang we een donkere dag nog niet op eigen kracht kunnen doorkomen wegens gebrek aan eenvoudige opslag van elektriciteit, geloven wij
Maakbaar leven vereist verantwoording en toezicht
De wens naar een maakbaar leven is een eindeloze ‘markt’, voor wetenschap, commercie en maatschappij. Diezelfde partijen zullen ook de spelregels moeten bepalen: verantwoording en toezicht. Een schier onmogelijke opgave, maar een opdracht die we nadrukkelijk onder ogen moeten zien. De antwoorden zijn bepalend voor onze toekomst. Dit is het tweede van twee columns over
on: 3 januari 2019